2013年5月21日 星期二

《中國通史》- 呂思勉

《中國通史》- 呂思勉
更多有關 中國通史 的事情

花了幾個月,終於勉強地讀了過去。自小對歷史之學習能力極差,人名、時序永遠無法記得清晰;本想努力惡補一下,但明顯地過份低估了「通史」- 這部書絕對不是入門的讀物。

未讀過其他「通史」,但這部著作特別的地方是全書分兩部份:後半是一般常見,如歷史教科書般,以朝代劃分所講之所謂「流水史」,而前半則以不同範疇講各其中歷史的演變,例如文化、官僚結構、教育、宗教、經濟、軍事等多個不同之文化部分,由部落制演變為帝制,由母系社會過渡至父系社會,由共有產權到私有產權,若讀者想對某範疇有貫徹之了解即可參閱相關篇章。

由於篇幅有限,作者於有限字數內要述說中國五千年之歷史,所有時地人之敍述難免瑣碎;對於對中國歷史己有一定認識的讀者這可視為一個很好的整合,但在下這種行外人讀來不但吃力,而且有水過鴨背之感。期望未來積累足夠之學識後再重讀一遍。

2013年3月5日 星期二

《上帝的指紋》- Graham Hancock

《上帝的指紋》- Graham Hancock

更多有關 上帝的指紋 (上、下) 的事情 

已是第二次拿上手讀這本書。第一次未能讀完,因為書開頭的資料太多,又瑣碎,不大讀得下去。後來終於決心把它讀完,發現後來的部份更加精彩。

書的前半部份主要介紹各地的神話及遺跡,主要為南美洲地區及中東地區。從各地的神話中作者發現不同地方的神話都有不少共通點,包括一場毀滅世界的天災,一位神祕的智者傳授當地人民各種知識,然後又離開等;而各地的古建築都含有不可思議的高技術含量。

更重要的是,世界各地的神話及建築,都不約而同地包含有大量天文知識內容。這部份內容到了書後半部份,有關埃及的古文明部份開始精彩。其中一個重要的概念為地球公轉歲差問題。

原來不論地球哪個地方,於當地的春分及秋分,日夜等長的日子,太陽總會(從地球的視角)從同一點上升起;而在春分那日,太陽從該處升起的背景星座一般則被視為當代的標記。然而由於地球的公轉軌道自己都在移動,春分日出的背景星座,每隔2160年轉會以逆王道的方向轉變(其實是慢慢的移動);而很多神話都包含這個概念。例如,以最著名的神話--《聖經》為例:根據書中的形容,自公元年開始,即耶穌基督的年代,是雙魚宮的年代,(即春分是太陽由雙魚宮下升起),而耶穌的代表,正是兩尾魚(五餅二魚的故事)。而耶穌基督降生前的舊約時代,是白羊宮的時代;而舊約中不斷出現羊羔的暗示。

到這裡須一提《精神時代-Zeigeist》這套記錄片(?)。片中第一部份有關宗教的探討即是《聖經》為天文現象的記錄。例如「耶穌基督」實指太陽(見古時耶穌畫像中圍繞頭部的光暈),「死後三天後復活」,指的是南十字星(十字架)於冬至時分從天上消失至地平線下,三天之後重現的現象;「三個博士」則是獵戶座的三個腰帶星。甚至舊約中,摩西帶領猶太人走出埃及後,其子民於荒地上敬拜一金牛的偶像,使摩西及耶和華(白羊宮的代表)大為不悅,因「金牛」是前一個時代的象徵(金牛>白羊>雙魚)。耶穌甚至說:「你們進了城,必有人拿著一瓶水迎面而來,你們就跟著他,到他所進的房子裡去...」《路加福音 10:22》正好預視祂代表的雙魚宮時代過後,寶瓶宮的到來。

回到本書,作者提到,埃及的獅身人面像每天春分都堅定移地眺望正東方太陽升起的方向,由此推論獅身人面像實為獅子宮年代的產物,距今約一萬多年;而當時正是冰河時期的時候。連同書中其他的佐證,作者推測上古時期,至少一萬多年前,地球上已存在著一個十分發達的文明,其足以准確觀測天文現象,以及建造精確而巨大的建築(金字塔為北半球的縮影,埃及基沙大金字塔組為獵戶座腰帶星的排列)。但由於板塊漂移、地殼變動,把原本處於熱帶、足以承載整個文明的大陸,帶到一個「太陽、月亮和星星,一年只升起和落下一天」的地方-南極大陸,伴隨著地殼突變的各樣天災,地球經歷了一段極黑暗的時期;大量物種滅絕,整個文明幾乎消失殆盡,只留下少數「指紋」,成為今日回望過去的神
話。

 《Zeigeist Part 1: Religion》

2012年8月28日 星期二

霍金:The Grand Design

仍未啃完霍老此大作,但亦等不及要寫兩筆。

最初聽書名《The Grand Design》,中譯《大設計》,適逢其時霍老發表有關上帝的看法,以為本書以宇宙起源為「大設計」,卻原來其意不在此,「大設計」指的是物理理論(雖然有關宇宙起源也有一點涉及)。

(以下為在下對此書的理解,力所能及,非常大機會出錯)
自從牛頓以來,古典物理學一直完滿地解答了世間的運動法則;但後來量子世界的探索,卻發現古典物理學於量子世界無用武之地,量子世界有量子世界的法則 - 量子物理。但迄今科學仍未能很好的將兩者結合,折衷的做法是於微觀的量子世界就運用量子物理法則,而宏觀的世界則運用古典物理法則。

霍老所謂的「大設計」,正是期望將所有適用於整個世界的物理法則,綜合在一個大型理論系統之下,之所謂 M-theory - Mother,Master,等等的含義。雖然直至現時為止科學家對 M-theory 茫無頭緒,但亦了解到 M-theory 含有的一些特質。其中包括:M-theory 的世界一共有11維度。後來進一步理解到,我們現處世界共4維(長濶高+時間),其餘的維度我們之所以看不到,是因為其他宇宙「捲曲(Curled)」了,就像攝入了我們的宇宙的裂縫中,從平面上我們看不到。M-theory 中到底含有多少宇宙?根據霍老指,宇宙的數量有可能多達10^500之多,而且每一個宇宙都有各自的物理法則!引用霍老的說法:如果有人從宇宙大爆炸開始,以一毫秒認識一個宇宙的速度至今,應已認識了10^20 個。這可真的是「大設計」!

岔開一下,創造論的信徒通常其中一個支持創造論的論點是,宇宙的運行是如何精確,分毫不差才可孕育到生命,如果沒有上帝,偶然湊巧拼出生命的機會幾近不可能!聲明一下,在下基本上沒有偏向 - 人太渺小,根本不配判斷創造論或進行論何者為真。但以上可以說明,宇宙之大,根本大大超越人類的想像和認知,於宇宙的的尺度下,根本沒有「沒可能」,只要有1/10^500 的機會,我們都會在其中一個宇宙出現。而最重要的是,上帝的信徒為了說服科學的信徒,硬要用科學解釋上帝,這根本是謬誤。神的定義就是超越人類的理解而存在,上帝不必服從科學,或者更直截了當一點,上帝根本不是科學。上帝是要用靈性去感受,以信心維繫,信仰是恩賜;硬要用科學解釋,只能自打嘴巴。

19世紀科學家拉普拉斯(Laplace)對拿破崙講解他的物理學時說:「 我的假設不需要上帝。」他沒有說上帝存在或否,他是說「不需要」。事實上,很多科學家都確信上帝。但在科學理論中,加入上帝沒有解決任何問題。人類作為如此精密的存在,如果必然有一個創造者的話,那麼創造人類的上帝必然是一個更高級、更精密的個體;然而,如果你看到一個電腦,而你確信這台電腦不會無故存在,必然有一個更高智慧的製造者,那麼你怎可以相信一個比這個電腦更複雜、更精密的製造者,可以無故誕生?因此如果說人類必然由上帝創造,那麼下一個問題必然是上帝如何存在?這無疑只是將問題更推高了一層,卻沒有解決任何問題。而就實際而言,上帝存在與否,對科學理論的探索並沒有任何分別。

講到宇宙之起源,霍老提出,在量子實驗中科學家已發現,量子世界很可能不是只背負單一歷史。實際上,當宇宙重回大爆炸一刻,宇宙高度壓縮至只有量子的規模,時間甚至不存在 - 沒有開始亦沒有終結,就像一個球體,沒有所謂起點或終點。而爆炸後產生出多個宇宙,而我們正處於其中一個我們可以生存的宇宙當中....要探索宇宙起源,對人類實在太遙不可及!

More about The Grand Design

登月第一人:杭思朗 Neil Armstrong

登月第一人隕落 名留星空岩士唐病逝

2012年8月27日 《明報》

【明報專訊】「登月第一人」美國太空人岩士唐(Neil Armstrong,又譯杭思朗)因心臟手術併發症不治,享壽82。1969年7月20日,他抬步踏上月球所講的名句「個人一小步,人類一大步」,傳頌遐邇。美國總統奧巴馬 昨稱讚他是「最偉大的美國英雄——不只是他在世的時代,而且是恆久永遠」。

文雅譯名杭思朗

在華人世界,Neil Armstrong最少有4個譯名。根據新華通訊社譯名室主編的《世界人名翻譯大辭典》,「Armstrong」音譯為阿姆斯特朗,常見於內地;台灣媒體常用阿姆斯壯,至於香港媒體更有杭思朗及岩士唐兩譯。

1969年美國登月後,中大 校外進修部和亞洲基金會、世界中文報業協會曾合辦題為「登月新聞翻譯之商榷」的研討會,會上決定成立工作小組,編纂《登月專門術語詞彙》,《詞彙》把Neil Armstrong的譯名列出兩個,一是阿姆斯壯,一是杭思朗,是唯一有雙譯名的太空人。編序提到,由於「要顧及已經習用的情形,因此有些術語是有兩個翻譯的」。阿姆斯壯的普通話發音,較貼近英文發音,至於杭思朗這個文雅名字,相信應屬當年傳媒人「習用」。

明報記者

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可能在下年輕,自細己經聽「岩士唐」,全不知有「杭思朗」此雅名,實在孤陋寡聞。

2012年8月16日 星期四

如何對釣魚台宣洩主權?

港人16年再登釣島 孤舟破日艦夾擊 14人被捕

2012年8月16日 《明報》

【明報專訊】香港保釣船「啟豐二號」衝破日本逾10艘艦艇夾擊和水炮「攻擊」,突圍抵達釣魚島,船上7人更成功登島,在島上揮舞五星紅旗及青天白日滿地紅旗宣示中國主權,這是自1996年後港人再次登上釣魚島,也是繼2004年後再有華人再次登島。

日 本執法人員其後將啟豐二號一行包括兩名記者在內的14人,以「非法入境」罪名拘捕,並帶到沖繩那霸關押調查。中國外交部發表聲明,重申中國擁釣魚台主權的 立場,「要求日方確保14位中國公民的安全並立即無條件放人」,特首梁振英也罕有地召見日本駐香港總領事隈丸優次,要求日本放人,兩名入境處人員今凌晨已 出發到日本協助被捕的本港居民。

在啟豐二號昨午4時26分左右擱淺後,登島保釣人員之一楊匡接受訪問時激動地表示,未預計過能成功登島,形 容每個小節都有意外,所以真的很激動,因已經等了10多年。而船主羅堪就則形容是給日本一個下馬威,「說明他們派出多少船、包圍我們,我們也不害怕,船上 所有人都很感動」。
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有時真的很不明白, 港人到釣魚台登岸,然後被拘捕,如何「宣示主權」?有甚麼值得感動?進入這片土地範圍就算是有主權?那麼當日越南船民來港,是否對港「宣示主權」?非法移民,是否也是「宣示主權」?
 
「主權」不是用口說說就是的,「主權」就是「作主的權力」。無論釣魚台是否「中國自古以來不可分割的領土」,從實際意義上,日本正正就是在「宣示主權」。人家在釣魚台插國旗,建燈塔,還派軍隊看守,還可以抓人,這不正是反映日本「作主的權力」?如果中国真的認為對釣魚台擁有「無可爭辯的主權」,那勞煩別常要平民當炮灰,做點實事,顯示一下真正的「主權」吧。

 

2012年8月14日 星期二

國民教育與黨化教育

進步教育無進步 國民教育問民心

2012年8月14日《信報》
林行止 林行止專欄

一、不管是不是政治任務,此時此地,特區政府推動作為學校國民教育教學單元的《中國模式—國情專題教學手冊》,都是政治不正確的;它對中國共產黨隱惡揚善以偏概全式的陳述,等於要向香港學生灌輸中共是永遠正確及無私為民的政黨,那與事實的落差實在太顯著。從宣傳角度看,由於中國憲法明文規定中共一黨專制,編撰這種在自由社會看來充滿偏見不符事實的「教材」,有其理據,卻非大多數港人所能認同;而在回歸十五年之後,國力如日中天意氣風發的祖國要在香港假落實「德育及國民教育科」增強學子(和港人)對國情的認識,理所當然,筆者絕不反對;但教材內容不可偏狹失實—對香港人(以至內地人)進行這種教育,長期而言,可能會帶來災難性後果,這正是何以筆者要說貫徹如此內容的教材,是政治不正確的原因!

在距今整整八十年前的一九三二年六月五日,胡適主辦的《獨立評論》周刊(東京東豐書店六十年代翻印)第三期發表叔永(著名科學家、主張科學立國的任鴻雋〔一八八六—一九六一〕)的短論〈黨化教育可能的嗎?〉,顧題思文,本文是因為民國政府成立後推行「黨化教育」(黨當然是指國民黨),應否切實推行,「成為教育界一個重要問題」。作者認為「把黨的主義或主張,融合在教課中間,使他漸漸的浸灌到學生的腦筋裏去」,是絕對錯誤的做法,因為「教育的目的與黨的目的完全不同」,以教育的目的在培育「一個全人的發展」,黨的目的,「則在信徒的造成。」還有,「教育以人為本位的,黨是以組織為本位的……,設私人與組織的利益有衝突的時候,自然要犧牲私人的利益……。」叔永接着強調要教育學生有獨立自信的精神,而這與黨的立場(一切以黨意為依歸)背馳;要維護對黨的信仰,便不能有自由討論與研究,愚昧落伍是無可避免的結果。作者的結論是:「黨化與教育,是不能並立的,有了黨化,便沒了教育;反過來說,要有教育,先取消黨化。」
...
政府未全面考慮清楚並做好應變措施便推行《中國模式》的另一深遠後患是,在此科技時代,港人反對之聲可說即時傳遍內地網絡,影響可大可小—內地網民也許認為香港人的反對大有道理,可是,何以內地人數十年來卻要無條件接受不盡不實的「黨化教育」?在內地民眾與地方政府衝突日有所聞及官員貪腐新聞不絕如縷的現在,內地反對「黨化教育」的民情可能一發難以收拾!

全城反對推行愛國其實是黨化教育,不僅令新政府有無力感的窘態,還可能對內地民眾產生負面影響。這件事的教訓是,推動一項新政策,政府該事前做好全盤考慮。
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為何「國民教育」會令人覺得會變成「黨化教育」?這可沿於「國」這個模糊不清的稱呼,特別是「中國」。一般而言,常人理解的「國」,就是在某個地域上行使管治權的團體,而地理上的「國」就是該團體的權力範圍。例如美國,就是在北美洲那片土地上管治的政權,現時是民主黨;如果共和黨上台,或其他黨派上台,那個美國仍然是美國。

有時「國」也可單指政權。例如「中國與美國貿易談判」,很明顯意思是「中國的政權」和「美國的政權」代表談判,而不是指那兩片土地。

地理上的中國,現時管治的政權是「中国共产党」。問題出在於,中国共产党立國時,為這個政權的權力範圍(「國」),取了一個名字,叫「中华人民共和国」,簡稱「中国」。從這個意義上講,假如(我是說假如,不要抓我)有一日中国共产党不再在這片土地上執政,那麼「中华人民共和国」自然亦不存在。因此,在大陸的意識裡,「党」和「国」根本上是同一件事,「党」即是「国」。

根據現行制度下,香港是 「中华人民共和国」的一個特別行政區,受「中华人民共和国」管轄並為 「中华人民共和国」的一部份,這點倒無可爭辯。但「中国」是否就是「中國」?對於一般人來說,「中國」是自五千年前,起源於黃河流域,一直繁衍至今的一個民族;中間經歷了多個朝代,但無論是「三國」、「漢」或「唐」,人們一律皆視為「中國」。很明顯,文化意義上的「中國」乃超越政權的,只要在這片土地上發展的文化,人們一般以「中國」視之;而我們一般認識的「中國文化」,實是自五千年前以來一路積累下來的那個中國的文化。因此, 「中华人民共和国」固然是現代中國的政權,但其本身並不等同整個中國,最多只是其中一個朝代。就像美國,無論是民主黨或共和黨執政,我們仍然視該國家為「美國」。

矛盾點就在這裡產生。對香港人而言,多少都為五千年的「中國文化」(主要是華夏文化)感到自豪。 但經過100年的殖民地統治,香港己建立與中国大陸截然不同的文化。也許兩者源頭是一樣的,但現實是發展至今兩者已成為完全不同的支流。對香港人來講,要熱愛中國文化,一般無異議;就算是外藉人士,既於香港定居,須認識當地的文化亦不為過,正如美國人都須讀美國史一樣。但當有人將「中华人民共和国」的文化等同於「中國文化」,則很多人都會感不以為然。正如上面所講,「中华人民共和国」的文化本質上就是「中国共产党」的文化,而這個「党」的文化,和香港人一直思源的「中國文化」,甚至發展至今的「香港文化」根本上有天淵之別。是以「國民教育」,實是「国民教育」,亦即是「中国共产党教育」,對香港人來說,根本不能接受。

追本溯源,要認識自己的文化,要建立「國民」的認同感,首先是要慎終追遠,要認識這個文化是怎樣建立的。「中華文化」五千年,而「中华人民共和国文化」僅60年。香港需要的是普及的「中國歷史」及「中國文化」教育,而不是「中华人民共和国文化」的「中国模式」。

香港人幾時咁鍾意睇書?

誠品 x Mall x 商廈

2012年8月14日 《信報》

徐詠璇 琉璃火

商場保安說:「香港人幾時咁鍾意睇書?」

年輕人笑答:「香港人喜歡趁熱鬧、愛噱頭而已!」

一半一半。在香港,什麼都對了一半。

銅鑼灣今天只有誠品——大家都像被磁石吸引一樣,都要去朝聖,你幾時見過入商場要鐵馬欄杆排隊?書展以外,幾時要排隊入場買書?

上八樓的誠品,要迴旋經過多層商店,化妝品、時尚服飾,也有咖啡雪糕、貴價朱古力和精品芝士蛋糕。

香港人最擅長經營仍是Mall。天生的觸覺,本能地知道人潮、潮流、流動的亮點,再落後的地區也可以起死回生。

誠品所在地——即Hysan Place——前身是什麼,大家可能已遺忘。這兒曾是三越,許多年前與松板屋等打造了銅鑼灣這個小日本,但日本經濟低迷之後便奄奄一息,三樓好像還有潮江春,整棟大樓只在沉睡。

今天,誠品令它躍飛為地標,「希慎」之名緊隨誠品之後,而開幕頭幾天慕名而來的,七成是三十五歲或以下,立即令時代廣場那邊相對失色,有大熒幕甚至有公共空間的展覽也嫌舊潮了。

誠品是好品牌、好書店。香港寸金尺土,它的室內設計與空間運用,在銅鑼灣雖是三層共四萬呎,但仍不能充分發揮,少了點悠閑。打書釘應該由咖啡芳香烘托而不是十一樓美食廣場過分喧鬧的燒肉煎炒。阿原肥皂難免黯然失色。

不過,誠品的文案風流,已足以令港人驚艷。看書、追捧,連帶掀起的書人風書店風,crossover之後,又是另一個香港面貌。

希慎一邊車水馬龍,另一邊商廈仍是平靜的,據說還未全數租出。誠品效應,在商場這邊先拔頭籌,在商廈那塊會有什麼效果,拭目以待。
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香港人是真的喜歡趁墟,但香港人又是否真的閱讀文化缺乏呢?其實又未必。走入香港任何一間書店 ,都會見到在打書釘的人群;人數至少比不受觀迎的時裝店多。即使有人批評香港人只會讀「實用性」的書藉,財經、減肥、旅遊,那又有何干呢?不一定要讀文史晢方可提昇至「閱讀」的層次,不應自我設限,只要是讀者能透過文字話作者交流思想,己為閱讀之真諦。取材為何,各取所需吧了。
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港人愛上網 + 電子書,香港誠品能賺嗎?

Unwire.hk    
發表者: 串哥 於 八月 12, 2012 – 8:56 下午

實誠品創立的背後,已經虧本 16 年,為甚麼一門賠本的生意也要做下去呢? 背後還有幾名大股東支持呢?

因為老闆吳清友明白到,生命裡最重要的不是錢,而且跟其他股東有著同一個目標,希望看到真正的閱讀文化深入台灣的日常生活中。誠品是做到了這一點,他們甚至是覺得賠錢,誠品也應該存在。因為一本好書,真的改變人生,對個人生命及社會有正面的影響,身負「使命感」。

在誠品賠本的日子裡,很多深明此道的誠品 Fans 們甚至主動不用優惠咭,想誠品能賺多點,守護這個絕佳的閱讀環境。幾位大股東本身已有門賺錢很不錯的生意,每年把賺回來的再注入誠品,所以不用太擔心誠品的前途,這幾年甚至是轉虧為盈。

誠品推動台灣閱讀文化,現在進駐香港,難道要為香港這片文化沙漠灌點水?這個筆者也不太肯定,但有一點肯定的是,就算香港這邊要賠,也不輕易讓誠品「敗走」。

http://unwire.hk/2012/08/12/hk-eslite-2/column/