《了不起的演化論 》－ Edward J Larson：演化論的演化史

本書講述的是演化論的演化史。與《量子物理史話》有點相似，講述的是一個理論的雛形、演變及誕生和後來發展。由十八世紀的布豐提出演化的構想，後來經居維葉（提出<魚ｰ爬蟲ｰ哺乳ｰ人類>之演化序列）、拉馬克（直線進步之演化方向）、賴爾（地球均變論，可大幅延長地球之歷史）等科學家之發展，最終由為人所知的達爾文（同類個體競爭的天擇），及幾乎同一時間想到天擇理論的華勒士（環境下之自然淘汰）奠定演化論的地位；而達爾文搶先發表《物種起源》令他成為演化論的先軀。

雖然如此，有關演化是如何進行的爭論從未中斷，直到今日仍難有一致說法，現時較為人接受的物種發展方式是由地理分隔，驅使限定空間內的物重因應獨特之環境演化，並最終成為與原物種截然一同之另一物種。但這對於人類的知性及心靈發展始終存在爭議，尤其於龐大的宗教壓力下，人們難以接受人類的各種情操乃由偶然之演化而來。

正如不少歷史書一樣，大量的資料讀來其實十分難讀。儘管相信其已經大幅簡化，務求深入淺出，但對在下此對演化論一無所知之輩來說，讀來難免十分吃力。尤其書中其實對很多專有用詞及理論（達爾文主義、拉馬克思想、「新」達爾文主義）等缺乏較清晰之論述，以及各個理論之間的細微差異（例如達爾文及華勒士之間之不同版本天擇理論，在下實仍一知半解）。

雖然考慮到這本已不算薄的入門書藉（344頁)，要在有限的篇幅講述橫跨兩世紀之理論，中間牽涉人物又多，解釋粗疏在所難免，且難怪差不多成了演化論代表人物之簡短傳記合集。無論如何，對演化論之發展有興趣之讀者絕對可以此入門，但不可期望能一次讀懂，而隨後可再延伸閱讀有關演化論本身之讀物。

《與神對話》－ Neale Donald Walsch：人生的哲學

最近終於把這多年前已聽過的書讀完。本來打算趁著旅行時吹著海風把這看完的，但最後由於行程較預期忙，回來後又一直忙著，結果斷斷續續看了半年才看完。

此書以對話形式寫成。據作者本人所述，是於人生失意的時候，腦中響起了一把聲音和他對話，就像是神直接與他對話一般，然後他將這些對話寫成了三冊 《與神對話》（只讀了一冊）。作者的傳奇經歷是否屬實無從考究，而事實上不少人（包括在下）尤其獨處時都有自言自語的經驗；有時亦會自問自答，從不斷反思中確實可想清不少問題，故作者是否與神對話亦無傷大雅。單純以一有關人生哲學的書來看，作者亦帶出了不是有趣的觀點。

首先，作者（或書中的　神）多次表示，我們就是神。神的最大能力就是「創造」。事實上我們無時無刻不在「創造」- 我們每作出一個選擇，即創造了自己作為「誰」的一個面相（在下理解）。例如面對向你求助的人，你選擇伸出援手抑或沉默？「你是誰」不由你自己定義，而是由你的選擇創造。

這是書中其中一個很重要的觀點，我們既是神，我們的靈魂來到地球是為了不同的經驗。不論是好、壞、善、惡，都是神所創造，都可以經由我們的選擇去經驗 - 這是神創造我們的目的：由於神是所有，祂無法經驗；正如光無法在光中經驗光，而只能在漆黑中顯現。因此大膽地講一句，世上無所謂好壞善惡，你可隨你喜好選擇成為一個怎樣的人，經驗一個怎樣的人生；但只有你所經驗的是靈魂真正渴望的，你才可真正感到快樂和滿足。

這種理解雖有點不可思議，但撇除「神創造人以經驗」這種較虛無或較爭議的觀點，事實上書中亦有不少值得反思的問題。如書中提到我們可成就任何事，但須全人類整體意志配合。世界上的資源足夠養活地球上所有人，如果我們願意，我們即時可解決全球的糧食短缺問題。我們可以即時停止戰爭。這是書中對「凡事神皆可就」的解讀。同樣，這是關乎我們的選擇，世上有這樣那樣的問題，是因為我們選擇如此。

雖然這聽來有點套套邏輯：如果你真心希望改變，你不會如此；你是如此，其實是因為你選擇如此。但這不失為人生的指導或提醒，如果你真的想成就某事，你必須作出行動；如果你猶豫，那就需要回想為甚麽猶豫？是否其實有你不想改變的因素？你心中是否渴望安穩多於財富？真正對財富渴求的人，能毫不猶豫放棄安穩。或者為了成功，能不眠不休廢寢忘餐，甚至眾叛親離而不會後悔，因為這是他們的渴求。然而你是否如此渴求成功？如果你不願放棄手中的一切，或你成功了，但不感到快樂，甚或後悔曾放棄所有，那可能「成功」根本不是你的最高渴望。既然你選擇如此，那亦不需要妒忌他人的成功。

人生就是一連串的選擇，選擇、創造自己成為「誰」。活在當下，感受、經驗每一次選擇、創造的機會，這實在是十分實用人生哲學。

《必要的沉默》

今天發生一件事情，當時我曾經想力陳己見，最後選擇了沉默，我認為沉默是必要的。

社會上每日都有大大小小的不公義發生。人權被剝削，生命受迫害，法治被踐踏；勞動力得不到尊重，人民的利益被割讓。莘莘學子思想被愚化，上班族被勞役致心靈空洞。

然而，沉默是必要的。

因為我們還年輕。我們不可因堅持己見而斷送自己的前途。我們只是在考試，不是在傳教。我們只需要跟從考試的標準。力陳己見於事無補，更有可能被看不順眼的考官差評。考不到理想的成績、進不到一流的學校、擠不進社會的上層、辜負父母師長的期望。

沉默是必要的。

因為我們不再年輕。我們曾經心力絞碎地建立了如今的事業。雖然我們地位仍然卑微，財富仍然有限，但我們有依靠著我們的高堂、妻兒。所謂槍打出頭鳥，我們只想家人可度過安穩的餘生。我們不可因為個人的浪漫而置他們的利益不顧。他們沒有義務支持我們的英雄主義。

沉默是必要的。

因為我們曾經是一份子。為了爬到如今的地位，我們利用了身邊所有人。我們用盡了所有手段和關係。我們幫過不少人，也曾受過不少人恩惠。如今我們高高在上，但飲水思源，不可過河拆橋，陷那些在我們腳下承托著我們的人於不義。巨輪仍然在轉，音樂不可停下，遊戲仍然繼續。

沉默是必要的。

為甚麽要堅持？為甚麽要打破現在的安穩？為甚麽要斷送自己的前途？為甚麼要親手放棄辛苦建立的財富？

只要遵從師長的教導，就可以得到好成績。只要順從上級，就能扶搖直上。只要跟從社會的步伐，我們就可無憂無慮地度過舒適的人生。自尋煩惱是不必的，個人價值是多餘的。

即使想逆流而上，沉默仍是必要的。

即使想對抗高牆，沉默仍是必要的。

即使想打破困局，沉默仍是必要的。

沉默是必要的。

（689字)

新書摘及新書入手

原來上一次做讀書筆記已是2013年5月的事，轉眼己到2014年，可想而知讀書進度的確很慢。

懶固然是其中一個原因，另外是2013年忙於個人私務無暇閒讀，假期後亦全情投入工作中，對著閒置一旁的書真是萬分內疚…

另外，讀完整本書後之整理及報告實在須耗費不少時間，而且要安排時間靜坐在電腦前將整篇報告打出實在有困難，故決定嘗試新方式做書摘，看看會否輕鬆一點。

現在同時在讀的有兩本：
－《與神對話》－Neale Donald Walsch ，主要是在家中利用瑣碎時間在讀；
－《了不起的演化論》－Edward J. Larson，需要較多精力，於乘車時讀，然後用Evernote快速做筆記；

P.S. Anobii 的app又死了，一開啟即彈app，本來已很不好用…

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《攝影師之眼》－Michael Freeman，托朋友在台灣誠品入手，據說是一本非常好的攝影入門，尤其是十分罕有的不著重攝影技術，而是著重於講述構圖的一本經典。

《中國通史》- 呂思勉

《中國通史》- 呂思勉


花了幾個月，終於勉強地讀了過去。自小對歷史之學習能力極差，人名、時序永遠無法記得清晰；本想努力惡補一下，但明顯地過份低估了「通史」－ 這部書絕對不是入門的讀物。

未讀過其他「通史」，但這部著作特別的地方是全書分兩部份：後半是一般常見，如歷史教科書般，以朝代劃分所講之所謂「流水史」，而前半則以不同範疇講各其中歷史的演變，例如文化、官僚結構、教育、宗教、經濟、軍事等多個不同之文化部分，由部落制演變為帝制，由母系社會過渡至父系社會，由共有產權到私有產權，若讀者想對某範疇有貫徹之了解即可參閱相關篇章。

由於篇幅有限，作者於有限字數內要述說中國五千年之歷史，所有時地人之敍述難免瑣碎；對於對中國歷史己有一定認識的讀者這可視為一個很好的整合，但在下這種行外人讀來不但吃力，而且有水過鴨背之感。期望未來積累足夠之學識後再重讀一遍。

《上帝的指紋》－ Graham Hancock

《上帝的指紋》－ Graham Hancock

 

已是第二次拿上手讀這本書。第一次未能讀完，因為書開頭的資料太多，又瑣碎，不大讀得下去。後來終於決心把它讀完，發現後來的部份更加精彩。

書的前半部份主要介紹各地的神話及遺跡，主要為南美洲地區及中東地區。從各地的神話中作者發現不同地方的神話都有不少共通點，包括一場毀滅世界的天災，一位神祕的智者傳授當地人民各種知識，然後又離開等；而各地的古建築都含有不可思議的高技術含量。

更重要的是，世界各地的神話及建築，都不約而同地包含有大量天文知識內容。這部份內容到了書後半部份，有關埃及的古文明部份開始精彩。其中一個重要的概念為地球公轉歲差問題。

原來不論地球哪個地方，於當地的春分及秋分，日夜等長的日子，太陽總會（從地球的視角）從同一點上升起；而在春分那日，太陽從該處升起的背景星座一般則被視為當代的標記。然而由於地球的公轉軌道自己都在移動，春分日出的背景星座，每隔2160年轉會以逆王道的方向轉變（其實是慢慢的移動）；而很多神話都包含這個概念。例如，以最著名的神話－－《聖經》為例：根據書中的形容，自公元年開始，即耶穌基督的年代，是雙魚宮的年代，（即春分是太陽由雙魚宮下升起），而耶穌的代表，正是兩尾魚（五餅二魚的故事）。而耶穌基督降生前的舊約時代，是白羊宮的時代；而舊約中不斷出現羊羔的暗示。

到這裡須一提《精神時代－Zeigeist》這套記錄片（？）。片中第一部份有關宗教的探討即是《聖經》為天文現象的記錄。例如「耶穌基督」實指太陽（見古時耶穌畫像中圍繞頭部的光暈），「死後三天後復活」，指的是南十字星（十字架）於冬至時分從天上消失至地平線下，三天之後重現的現象；「三個博士」則是獵戶座的三個腰帶星。甚至舊約中，摩西帶領猶太人走出埃及後，其子民於荒地上敬拜一金牛的偶像，使摩西及耶和華（白羊宮的代表）大為不悅，因「金牛」是前一個時代的象徵（金牛>白羊>雙魚）。耶穌甚至說：「你們進了城，必有人拿著一瓶水迎面而來，你們就跟著他，到他所進的房子裡去...」《路加福音 10:22》正好預視祂代表的雙魚宮時代過後，寶瓶宮的到來。

回到本書，作者提到，埃及的獅身人面像每天春分都堅定移地眺望正東方太陽升起的方向，由此推論獅身人面像實為獅子宮年代的產物，距今約一萬多年；而當時正是冰河時期的時候。連同書中其他的佐證，作者推測上古時期，至少一萬多年前，地球上已存在著一個十分發達的文明，其足以准確觀測天文現象，以及建造精確而巨大的建築（金字塔為北半球的縮影，埃及基沙大金字塔組為獵戶座腰帶星的排列）。但由於板塊漂移、地殼變動，把原本處於熱帶、足以承載整個文明的大陸，帶到一個「太陽、月亮和星星，一年只升起和落下一天」的地方－南極大陸，伴隨著地殼突變的各樣天災，地球經歷了一段極黑暗的時期；大量物種滅絕，整個文明幾乎消失殆盡，只留下少數「指紋」，成為今日回望過去的神話。

 《Zeigeist Part 1: Religion》

霍金：The Grand Design

仍未啃完霍老此大作，但亦等不及要寫兩筆。

最初聽書名《The Grand Design》，中譯《大設計》，適逢其時霍老發表有關上帝的看法，以為本書以宇宙起源為「大設計」，卻原來其意不在此，「大設計」指的是物理理論（雖然有關宇宙起源也有一點涉及）。

(以下為在下對此書的理解，力所能及，非常大機會出錯）

自從牛頓以來，古典物理學一直完滿地解答了世間的運動法則；但後來量子世界的探索，卻發現古典物理學於量子世界無用武之地，量子世界有量子世界的法則 － 量子物理。但迄今科學仍未能很好的將兩者結合，折衷的做法是於微觀的量子世界就運用量子物理法則，而宏觀的世界則運用古典物理法則。

霍老所謂的「大設計」，正是期望將所有適用於整個世界的物理法則，綜合在一個大型理論系統之下，之所謂 M-theory － Mother，Master，等等的含義。雖然直至現時為止科學家對 M-theory 茫無頭緒，但亦了解到 M-theory 含有的一些特質。其中包括：M-theory 的世界一共有11維度。後來進一步理解到，我們現處世界共4維（長濶高＋時間），其餘的維度我們之所以看不到，是因為其他宇宙「捲曲(Curled)」了，就像攝入了我們的宇宙的裂縫中，從平面上我們看不到。M-theory 中到底含有多少宇宙？根據霍老指，宇宙的數量有可能多達10^500之多，而且每一個宇宙都有各自的物理法則！引用霍老的說法：如果有人從宇宙大爆炸開始，以一毫秒認識一個宇宙的速度至今，應已認識了10^20 個。這可真的是「大設計」！

岔開一下，創造論的信徒通常其中一個支持創造論的論點是，宇宙的運行是如何精確，分毫不差才可孕育到生命，如果沒有上帝，偶然湊巧拼出生命的機會幾近不可能！聲明一下，在下基本上沒有偏向 － 人太渺小，根本不配判斷創造論或進行論何者為真。但以上可以說明，宇宙之大，根本大大超越人類的想像和認知，於宇宙的的尺度下，根本沒有「沒可能」，只要有1/10^500 的機會，我們都會在其中一個宇宙出現。而最重要的是，上帝的信徒為了說服科學的信徒，硬要用科學解釋上帝，這根本是謬誤。神的定義就是超越人類的理解而存在，上帝不必服從科學，或者更直截了當一點，上帝根本不是科學。上帝是要用靈性去感受，以信心維繫，信仰是恩賜；硬要用科學解釋，只能自打嘴巴。

19世紀科學家拉普拉斯(Laplace)對拿破崙講解他的物理學時說：「 我的假設不需要上帝。」他沒有說上帝存在或否，他是說「不需要」。事實上，很多科學家都確信上帝。但在科學理論中，加入上帝沒有解決任何問題。人類作為如此精密的存在，如果必然有一個創造者的話，那麼創造人類的上帝必然是一個更高級、更精密的個體；然而，如果你看到一個電腦，而你確信這台電腦不會無故存在，必然有一個更高智慧的製造者，那麼你怎可以相信一個比這個電腦更複雜、更精密的製造者，可以無故誕生？因此如果說人類必然由上帝創造，那麼下一個問題必然是上帝如何存在？這無疑只是將問題更推高了一層，卻沒有解決任何問題。而就實際而言，上帝存在與否，對科學理論的探索並沒有任何分別。

講到宇宙之起源，霍老提出，在量子實驗中科學家已發現，量子世界很可能不是只背負單一歷史。實際上，當宇宙重回大爆炸一刻，宇宙高度壓縮至只有量子的規模，時間甚至不存在 － 沒有開始亦沒有終結，就像一個球體，沒有所謂起點或終點。而爆炸後產生出多個宇宙，而我們正處於其中一個我們可以生存的宇宙當中....要探索宇宙起源，對人類實在太遙不可及！